第一个仅用阳光和海水种蔬菜的农场

位于澳大利亚南部沙漠里的Sun农场成功地只用太阳光和海水种出1.7万吨西红柿。

这是第一个充分利用太阳光和海水的农场。一个国际科学家团队花了六年时间去研究，只为找到不需要淡水、土壤和来自电网的不必要能源就能种出庄稼的方法。当资源变得更加稀缺的时候，我们迟早要适应这样的生活。

该团队表示：“传统温室利用地下水灌溉，利用气体保温利用电力降温。Sun的温室却可以将海水和阳光变成能源与水。接着我们可以利用这一可持续的二氧化碳和营养盐来让作物生长最大化。”

2014年，这个农场在奥古斯塔港开设了20公顷商业性场所。它的基本概念是通过利用2公里外斯宾塞湾的海水来减少作物生产过程中的能源和淡水消耗。

海水被运到农场之后，会在里面的太阳能工厂中经历脱盐过程，最终变成淡水。

蔬菜的根生长在椰子果皮里，为了让作物在夏日48摄氏度的高温下保持凉爽，该团队在它们底部垫了用海水浸泡过的纸板。太阳散发的热足以令这些植物度过寒冬。

蔬菜生长在室内这一点也可以避免人们使用农药，因为近距离监控这些作物的生长条件，可以让它们生活在受控制的无虫害环境中。

这些都很不错，不过该团队的真正突破是这个巨大的农场仅仅使用太阳能。

比起在每个地方都安装太阳能电池板，他们创造出了2.3万个镜子场，这些镜子能够将太阳光集中到某个固定的塔上，为塔上的发电机供能从而产生电。

虽然这个系统的工作效率很高，但目前为止该团队还是将它连接在电网上以防万一。该团队表示：“我们利用太阳能生产灌溉用的淡水。我们可以将太阳能变成电给我们的温室加热和降温。我们的通风设备还能利用海水清洁空气并给它消毒，从而控制害虫。”

虽然这一切仍处于早期阶段，但专家们表示Sun农场系统将成为淡水稀缺、土地干旱且能量成本增高后的解决办法。

当然该农场也有一些缺陷。首先，研究人员们并未透露这个收集太阳光的系统是否会给沙漠里的其它动物带来负面影响。美国类似的有镜子的太阳能电厂每年会把路过的六千多只鸟烧成灰。

该农场的成本也很高，大约为两亿美元。不过研究团队称相比传统农场，他们能够更加准确地预测该农场的消耗，这样的巨额成本最终能够回本。