有谁相信在传统内燃机领域与大众公司的竞争中颜面尽失的丰田汽车公司,会在新一轮新能源汽车的较量中甘拜下风吗?
本月22日,一家比丰田的“中枢神经”—东富士研究所规模更大的研发中心在常熟破土动工,这一以实现混合动力本土化为目标的举动被视为丰田针对大众的反戈一击。该公司社长丰田章男用蹩脚汉语高呼的“中国最重要”彰示着其“有路必有丰田车”的巨大野心。
在华纠错
位于日本富士山脚下的静冈县裾野市御宿1200号,是丰田东富士研究所,作为丰田的“中枢神经”,这里进行着无数前瞻技术的开发,其职员对汉语的精通程度超乎外界想象,丰田几乎已经习惯了从本土遥控中国市场。
而在没有飞机起落的中国三级城市江苏常熟,丰田正在兴建一家比东富士研究所规模更为庞大的研发中心,其234万平方米的占地面积甚至远超天津一汽丰田的生产工厂。
丰田此前一直因其保守策略而备受诟病。与主导了颐达、骐达数次改款的东风日产研发中心,和创立“理念”品牌的广汽本田相比,丰田更乐于对在华合作伙伴保持严密的技术封锁,其一早设立的丰田汽车技术研发(上海)有限公司和丰田汽车技术研究交流(广州)有限公司,不过是做些经销商维修培训、故障诊断一类的营生。这在一定程度上让全球头号汽车制造商丰田在中国难以拉开与对手的距离,反而在后来被日产超越。
但这都没有大众汽车公司的风生水起更能痛击丰田。前者子公司上海大众开发的新款帕萨特令凯美瑞愈发应对乏力,此外,该公司“蓝驱”战略的成功就像股市的涨落一样明显,几乎覆盖全系车型的涡轮增压引擎让丰田的自然吸气发动机显得平庸落伍。
在失去省油耐用的光环后,丰田必须寻找新的业务模式成就其“有路必有丰田车”的巨大野心了,日本人试图以其混合动力技术扳回一局。
本月22日,丰田汽车公司社长丰田章男亲抵江苏常熟研发中心的开工现场,这一以实现混合动力本土化为目标的举动被视为丰田针对大众公司“蓝驱”战略的反戈一击。
“我们决定力争在“十二五规划”期间,研发搭载国产混合动力总成的车辆,并在2015年左右实现在一汽丰田、广汽丰田的生产和销售。”丰田章男称。
成本诱惑
“我在日本的车子就是普锐斯,”一汽丰田公司总经理松木秀明说,“相信普锐斯在中国一定会有所作为!”但在松木发表此番言论的2009年末,该公司于2005年投产的普锐斯悄然停产退市。丰田公司高管们恰恰对如何扩大普锐斯在华销量显得毫无办法,由于进口散件组装的成本居高不下,他们无法说服中国买家为其30万元的售价买单,上市4年间,这款雄踞日本轿车销量榜首的环保车型,在中国卖掉还不足4000辆,不及本土单月销量的二分之一。
“日本有着全球最低的出生率,实际情况是国内市场不断萎缩,”为日本企业提供咨询服务的万博宣伟驻日本总裁Akihiko Kubo说,公司非走全球化道路不可。
日元的升值势头同样令丰田的本土生产难以为继。日本经济产业省的调查结果表明,61家大型制造企业中,有46%表示如果现在的日元升值势头持续半年以上,就将生产和研究开发基地转移到海外。
日本分析师得出的结论是,欧洲人一直对驾驶混合动力或是电动汽车缺乏兴趣,美国人即便对通用生产的雪佛兰VOLT也并不买账,俄罗斯石油储量丰富,无需担心能源,而巴西的乙醇燃料供应充足,提高混合动力汽车全球比例的原动力将仰仗中国和印度。
看起来在中国兴建研发中心实在是个一石二鸟的计划。
中国已经成为了电子领域全球最大的生产基地,大部分电子部件都可以在国内低价采购,诸多高校正致力于电动技术的开发,更可以轻松招揽成本远远低于日本本土的专业人才。而怀疑论者们还相信,丰田将由此取悦试图分享丰田新能源技术的中国政府。
混动赌局
相信至少20年内新能源汽车都不会成为市场主流的大众汽车公司一直企图说服中国政府接受其导入领先的柴油引擎技术,而丰田则盼望能源危机尽早来临,看着那些依赖传统燃料的同行们变得溃不成军,为此在混合动力车型上投入巨资。
“未来石油供应不足的情况已经开始逐步显现,供需缺口需要以电能等替代燃料弥补,有效使用石油资源节油,同时使用替代能源摆脱石油,这种双管齐下进行开发非常重要。”在本月21日举行的丰田新能源技术路线的说明会上,主管技术的常务董事吉贵宽良说,丰田的混合动力技术会成为未来汽车产品的共同核心技术。在该公司看来,混合动力是在彻底摆脱石油依赖之前唯一的正确方案。
虽然搭载了TDI柴油引擎的大众新款POLO百公里耗油仅为3.3升,但这一技术路线一直难以取悦欧洲以外的汽车消费市场,他们直到2007年才启动了可充电式混合动力汽车项目,以避免在该领域的竞争中过分被动。
而丰田“普锐斯”1997年就已上市,在北美等超过70个国家和地区展开销售,截至今年7月31日,普锐斯在全球范围内的销量突破了268万辆。包括雷克萨斯品牌在内,丰田混合动力车型的业绩甚至超出300万辆。只要市场出现需求,丰田可以为所有战略车型匹配这种汽油发动机与电机共同工作的动力系统。
虽被指责在电动汽车的量产上落后于日产和三菱公司,但对于以谨慎著称的丰田而言,动力电池的能量密度和充电时间仍未臻完美,充电设施亦不完善,投产电动汽车并非一桩明智的生意。与向电动汽车时代过渡相比,延长混合动力车的时代才更加有利可图。
“2020年在全部车型中提供混合动力款, ”丰田汽车第二技术开发本部HV系统控制开发部长阿部真一在一次演讲中透露。
“因为现在还不能确定政府的政策指导方向,所以,上海通用汽车正在齐头并进,传统燃油汽车、新能源汽车的研发和节油改进工作都在进行。”日前,通用汽车中国公司汽车电气化战略执行总监白雷蒙告诉《第一财经日报》,通用汽车目前要做的就是提供多种电气化解决方案,为以后政策的出台提前布局。
本田已迫不及待地在中国抛出了其新能源大计—包括Insight、CR-Z、飞度(Fit)混合动力款思域(Civic)全新混合动力款、以及高端品牌讴歌(Acura)的混合动力款在内的5款车型有望在明年全部进入中国市场。更进一步的计划则是,再过一年要实现在中国生产这些车型。
新能源汽车虽贵为中国大陆七大战略新兴产业,并列入「十二五规划」,但据拓墣产业研究所估计,2010年全中国大陆新能源汽车销售量仅约1万3千辆,与传统汽车1,806万辆销量相比,投入资源与回收似乎不成比例。